Strnad patří do řádu pěvců, čeledě strnadovití.

S určováním samic mohou být problémy, ale u strnada obecného mají červenohnědý kostřec a žlutavé lemy letek. Samice a mláďata jsou nevybarvení, samci v prostém šatě, tedy mimo dobu hnízdění, mají žlutou jen hlavu. Je velký 16 – 17 cm.